O carcinoma de células de Merkel (CCM) é um tipo raro e agressivo de câncer de pele que se origina nas células de Merkel — células neuroendócrinas localizadas na camada basal da epiderme. Apesar de incomum, o CCM é potencialmente letal devido à sua alta taxa de recorrência e metástase precoce.

Sinais de alerta

Fique atento a lesões de pele que apresentem as seguintes características:

Nódulo sólido, firme, indolor e de crescimento rápido

Cor da pele, avermelhado ou arroxeado

Superfície lisa ou brilhante

Lesões localizadas especialmente em áreas expostas ao sol (cabeça, pescoço e membros superiores)

📌 Essas lesões podem ser confundidas com cistos, hematomas ou outras lesões benignas, por isso a avaliação especializada é essencial.

Fatores de risco

Idade avançada (geralmente acima de 65 anos)
Pele clara
Exposição solar crônica ou intensa
Imunossupressão (transplantes, uso de imunossupressores, HIV)
História prévia de outros cânceres de pele
Presença do poliomavírus de células de Merkel (em muitos casos)

Diagnóstico

O diagnóstico do carcinoma de Merkel é feito por biópsia da lesão suspeita, com análise histopatológica e imuno-histoquímica.

Mesmo lesões pequenas e aparentemente iniciais exigem estadiamento adequado, incluindo a biópsia do linfonodo sentinela, que detecta a presença de metástases microscópicas.

Outros exames de imagem (como PET-CT ou tomografia) podem ser indicados em casos mais avançados.

Tratamento

O tratamento principal do carcinoma de Merkel é cirúrgico, com ressecção ampla da lesão e margens oncológicas.
A biópsia do linfonodo sentinela é indicada mesmo em tumores pequenos, pois há alta taxa de metástase oculta.
A depender do estágio, pode ser necessário associar:
Radioterapia adjuvante (para reduzir risco de recidiva local ou regional)
Imunoterapia sistêmica (em casos metastáticos ou irressecáveis)
📌 O acompanhamento rigoroso é fundamental devido ao risco de recorrência ou novos tumores.

Carcinoma de Células de Merkel: Sintomas, Diagnóstico e Tratamento

Quando procurar ajuda?

Qualquer lesão cutânea de crescimento rápido, sem dor e com aparência incomum deve ser investigada. Quanto mais precoce o diagnóstico, melhores as chances de controle da doença.